팀홀튼, 국내 가맹사업 본격화

캐나다 국민 커피 브랜드 팀홀튼이 다음 달부터 국내에서 본격적인 프랜차이즈 사업을 시작합니다. 그동안 직영점 운영 방식으로 한국 시장을 조심스럽게 두드려온 팀홀튼은, 매장 수 확대의 한계를 넘어서기 위해 가맹점주 모집에 나섰습니다. 현재 16개에 불과한 국내 매장 수를 3년 내 150개로 늘리겠다는 구체적인 계획도 함께 발표했습니다.

팀홀튼의 국내 운영은 버거킹도 함께 운영하는 외식 브랜드 BKR이 맡고 있으며, 이번 가맹 사업을 통해 수도권 핵심 상권을 중심으로 점포를 확장하고 이후 광역시와 지방으로도 확장해 나갈 계획입니다. 특히 유동 인구가 많은 지역을 선점하려는 전략이 눈에 띕니다.

1964년 캐나다의 작은 커피숍에서 시작한 팀홀튼은 현재 세계에서 두 번째로 큰 커피 프랜차이즈입니다. 전 세계 19개국에 6000개 이상의 매장을 운영 중이며, 스타벅스(4만여 개)와 코스타(4000여 개)에 이어 글로벌 영향력을 유지하고 있습니다. 2023년 서울 강남에 플래그십 매장을 열며 국내 시장에 진출한 팀홀튼은 오픈 한 달 만에 도넛 약 30만 개, 커피 10만 잔을 판매하며 뜨거운 반응을 이끌어낸 바 있습니다.

팀홀튼의 가장 큰 차별점은 매장에서 직접 조리하는 ‘팀스 키친(Tim’s Kitchen)’입니다. 대부분의 글로벌 프랜차이즈 커피 브랜드들이 완제품을 납품받는 것과 달리, 팀홀튼은 매장 내 오픈 키친을 갖추고 매일 도넛을 굽고 멜트와 샌드위치 등 다양한 메뉴를 주문 즉시 조리합니다. 이와 같은 신선한 조리 방식은 한국 소비자들에게도 긍정적인 반응을 얻고 있습니다.

또한 팀홀튼은 ‘합리적인 프리미엄’ 가격 전략도 유지하고 있습니다. 아메리카노 한 잔은 4000원으로, 저가 커피 브랜드보다는 높고 스타벅스보다는 낮은 가격대를 형성하고 있습니다. 이 같은 가격 포지셔닝은 브랜드 인지도와 품질을 동시에 추구하는 국내 소비자들에게 충분히 매력적으로 다가갈 수 있습니다.

가맹 사업의 안정화를 위해 팀홀튼 본사는 점포 관리를 맡는 전문 컨설턴트와 현장 지원을 담당할 트레이너를 배치해 초기 가맹점이 안정적으로 정착할 수 있도록 도울 예정입니다. 이는 단순히 매장을 늘리는 데서 끝나는 것이 아니라, 브랜드 일관성과 품질 유지를 통해 장기적인 성장 기반을 다지겠다는 전략으로 읽힙니다.

물론 국내 카페 시장은 이미 포화 상태라는 지적도 존재합니다. 실제로 스타벅스는 한국에만 1750여 개의 매장을 운영하고 있으며, 이는 미국 다음으로 많은 수치입니다. 블루보틀처럼 글로벌 명성을 자랑하는 브랜드도 국내 시장에서는 고전한 사례가 있어, 팀홀튼이 어느 정도의 성과를 낼 수 있을지에 대한 우려도 병존하고 있습니다.

그럼에도 불구하고 ‘직접 조리’라는 차별화된 매장 운영 방식과 캐나다 특유의 브랜드 감성, 그리고 안정적인 본사 지원 시스템을 기반으로 팀홀튼은 한국 시장에서 의미 있는 성과를 만들어내려는 의지를 보이고 있습니다. 과연 팀홀튼이 ‘별다방’이라 불리는 스타벅스의 아성에 균열을 낼 수 있을지 귀추가 주목됩니다.